„Die Medien sind doch sowieso alle voreingenommen!“ Aber was, wenn es an uns liegt? Was, wenn unser Medienverhalten unser Vertrauen in die Berichterstattung beeinflusst?

Ein Forscherteam um Sherice Gearhart (Texas Tech University / USA), hat genau das untersucht. Ihre Studie mit dem Titel „Facebook Comments Influence Perceptions of Journalistic Bias: Testing Hostile Media Bias in the COVID-19 Social Media Environment“ beleuchtet, wie Kommentare auf Facebook die Wahrnehmung von Nachrichteninhalten und deren Glaubwürdigkeit beeinflussen können.

Problemstellung

News-Organisationen nutzen zunehmend Facebook, um ihre Reichweite zu erweitern und die Interaktion mit dem Publikum zu fördern. Allerdings sehen die Nutzer oft die Kommentare zu einem Artikel, bevor sie den Artikel selbst lesen. Diese Kommentare formen das sichtbare Meinungsklima und könnten die Leser beeinflussen.

Relevanz

Während der COVID-19-Pandemie haben die Menschen Informationen über das Virus und die Impfungen vorwiegend aus sozialen Medien bezogen. Dabei haben sie sich aktiv an Diskussionen beteiligt, was die Frage aufwirft, ob diese Kommentare die Wahrnehmung der journalistischen Unvoreingenommenheit beeinflussen.

Annahmen

Die Forscher gingen davon aus, dass Facebook-Kommentare die Wahrnehmung von Nachrichteninhalten und deren Glaubwürdigkeit negativ beeinflussen können. Sie vermuteten außerdem, dass ein wissensbasierter Quiz die negative Wirkung der Kommentare abmildern könnte.

Methode

In einem Online-Experiment wurden den Teilnehmern (N=450) vor dem Lesen eines neutralen Nachrichtenberichts über COVID-19-bezogene Themen einseitige Facebook-Kommentare gezeigt. Die Teilnehmer mussten danach ein Quiz mit Fragen zu den aufgeführten Inhalten (Fakten) beantworten. Die Forscher untersuchten, ob die Kommentare die Wahrnehmung der Unvoreingenommenheit und Glaubwürdigkeit des Artikels beeinflussten.

Ergebnisse

Die Ergebnisse zeigten, dass Nutzerkommentare die negativen Wahrnehmungen von Voreingenommenheit verstärken und die Glaubwürdigkeit der Nachrichten mindern. Interessanterweise konnte der wissensbasierte Quiz diese negative Wirkung nicht abmildern. Die Forscher fanden heraus, dass Kommentare, die mit der Meinung der Nutzer übereinstimmten, dazu führten, dass diese die Artikel als voreingenommener wahrnahmen.

Ausblick

Die Studie legt nahe, dass Kommentare auf sozialen Medienplattformen wie Facebook die Wahrnehmung von Nachrichteninhalten erheblich beeinflussen können. Für Journalisten und Nachrichtenorganisationen bedeutet dies, dass die Integration von Kommentarfunktionen sorgfältig überdacht werden muss. Weitere Forschung ist nötig, um zu untersuchen, wie man der negativen Wirkung von Nutzerkommentaren entgegenwirken kann, ohne die Interaktion mit dem Publikum zu beeinträchtigen.

Quelle: Gearhart, S., Coman, I. A., Moe, A., & Brammer, S. (2023). Facebook Comments Influence Perceptions of Journalistic Bias: Testing Hostile Media Bias in the COVID-19 Social Media Environment. Electronic News: Broadcast and Mobile Journalism, 17(1), 3-18. https://doi.org/10.1177/19312431221103127